Das in Stalybridge ansässige Maschinenbauunternehmen Park Engineering hat die Größe der Teile, die es bearbeiten und anschließend auf einem Koordinatenmessgerät (KMG) messen kann, deutlich erhöht. Zu diesem Zweck wurden Anfang 2022 zwei neue Maschinen installiert: ein in Spanien gebautes 5-Achsen-Bearbeitungszentrum Correa Fox 50 mit einem Arbeitsbereich von 5,0 x 3,25 x 1,6 m, der fast 16 % größer ist als der der bisher größten Maschine, und ein KMG ALTERA M 30.20.15 mit Achsverfahrwegen von 3,0 x 2,0 x 1,5 m, das von LK Metrology in Castle Donnington, UK, gebaut wurde. Im Vergleich zur größten der drei LK-Maschinen, die zuvor von Park Engineering betrieben wurden, bietet sie das doppelte Messvolumen.
Park Engineering gehört zur Werkzeugabteilung der Hyde Group in Nordengland und hat sich auf die Entwicklung, Herstellung, Montage und Zertifizierung von Werkzeugvorrichtungen für die Luft- und Raumfahrt, die Nuklearindustrie, die Rüstungsindustrie und die Automobilindustrie spezialisiert, so dass das Unternehmen mit großen Komponenten vertraut ist. Außerdem bietet es einen Lohnbearbeitungsdienst an. Als man in neue Technologie investieren wollte, um noch größere Kapazitäten anbieten zu können, bestand der Wunsch, die größeren Teile auf einer "Goldstandard"-KMG-Plattform zu prüfen, anstatt sich auf tragbare Messsysteme zu verlassen, die zwar ein größeres Messvolumen haben, aber in der Regel eine geringere Genauigkeit aufweisen.
Park Engineering begegnete LK zum ersten Mal Mitte der 1990er Jahre, als das Unternehmen eine gebrauchte, 10 Jahre alte G80K mit einer Kapazität von 2,5 x 1,5 x 1,2 m kaufte. Die Leistung des Geräts in Verbindung mit der guten Unterstützung durch LK bei der Wartung der Mechanik des Geräts und der Fähigkeit, Steuerungs- und Software-Upgrades bereitzustellen, veranlasste einige Jahre später zum Kauf eines weiteren gebrauchten LK-KMG - einer G80C mit den Abmessungen 2,0 x 1,0 x 0,8 m. Beide Geräte bildeten die Hauptstütze bei der Prüfung von Vorrichtungen und Werkzeugen, nicht nur für die eigene Produktion, sondern auch für den wachsenden Messdienst der Zulieferer.
Die Messabteilung setzte diesen Weg fort und fügte 2007 eine neue LK INTEGRA 10.10.8 mit einem Messvolumen von 1,0 x 1,0 x 0,8 m für die Qualitätskontrolle kleinerer, eng tolerierter Luft- und Raumfahrtteile und Werkzeuge hinzu. Die Maschine wurde über Metris gekauft, das damals Eigentümer von LK war, obwohl das Unternehmen seit 2018 wieder unabhängig ist.
Alle Aktivitäten von Park Engineering wurden damals in einer Fabrik in Reddish, Stockport, durchgeführt, aber das Unternehmen zog in der zweiten Hälfte des Jahres 2021 in größere Räumlichkeiten um, die der Hyde Group in Stalybridge, Cheshire, gehören. Im Zuge dessen beschloss das Unternehmen, seine Bearbeitungs- und Messtechnologien und -kapazitäten aufzurüsten, was die Ausmusterung der beiden älteren KMGs und deren Ersatz durch eine neue, größere Maschine einschloss. Qualitätsmanager Will Reeves sah sich, wie in der Gruppe üblich, andere potenzielle KMG-Lieferanten an, sah aber aufgrund seiner langjährigen Erfahrung mit der Zuverlässigkeit der LK-Maschinen und dem ausgezeichneten Service des LK-Teams keinen Grund für einen Wechsel.
Er sagte: "Tatsächlich hat das Verfahren nur dazu gedient, den Ruf von LK zu unterstreichen und das Vertrauen, das wir in sie als bevorzugten Lieferanten haben, zu bekräftigen. Die Tatsache, dass es sich um einen britischen Hersteller handelt, ist ein zusätzlicher Vorteil, da dies bedeutet, dass wir bei Bedarf auf das fundierte technische Fachwissen im Werk zurückgreifen können.
In Gesprächen mit LK wurde bald die ideale Größe des neuen KMG ermittelt, das installiert werden sollte: die ALTERA M 30.20.15. Herr Reeves schwärmt: "Die höhere Geschwindigkeit und Genauigkeit der ALTERA M, die etwa sechsmal schneller und 216 % genauer ist als das älteste unserer bisherigen KMGs, war ein wichtiges Verkaufsargument, aber wir waren auch sehr erfreut, ein KMG mit größerer Kapazität und kleinerer Stellfläche zu haben. Das liegt an der erstklassigen LK-Maschinenkonstruktion, die das Beste aus modernen Materialien und Technologien vereint. "
Im täglichen Betrieb unterstützt die ALTERA M CMM die Prüfung großer Teile mit Zeichnungstoleranzen von typischerweise ± 50 µm, ist aber auch ausreichend genau, um kleinere Teile bis in den 10 µm-Bereich zu messen. Unabhängig von den Toleranzen ermöglicht die Softwareanwendung CAMIO von LK mit ihrer benutzerfreundlichen Bedieneroberfläche die Erstellung von CNC-Programmen entweder online oder offline für die Prüfung von Losgrößen, was die Prüfzeit und -kosten weiter reduziert, insbesondere wenn CAD-Modelle verfügbar sind.
Herr Reeves kommentierte: "Bei dem breiten Spektrum von Arbeitspaketen haben wir in etwa 50-60 % der Fälle Zugang zu CAD-Modellen, der Rest sind Druckaufträge. Die Bereitstellung von CAD-Modellen ist jedoch etwas, wozu wir unsere Kunden immer ermutigen, da dies das Risiko einer fehlerhaften Dateneingabe aufgrund menschlicher Fehler während des Programmierprozesses minimiert."
Er schloss: "Die CAMIO-Software von LK spart auch Zeit, da sie automatisch umfassende Berichte erstellt, die wir zusammen mit den geprüften Komponenten an unsere Kunden senden können. Das professionelle Erscheinungsbild der Dokumentation trägt zur wahrgenommenen Professionalität der von uns angebotenen Dienstleistung bei.
"Die neue Messplattform ist wesentlich produktiver als unsere alte G80K und die G80C zusammen, und sie ist auch genauer. Zusammen mit der INTEGRA versetzt sie Park Engineering in eine gute Position, um nicht nur unsere eigene Produktion, sondern auch externe Kunden, die jetzt und auf lange Sicht Unterstützung bei der Lohnmessung benötigen, messtechnisch zu unterstützen."
Quelle: GTMA
